انتخاب مواد فولادی برای قالب ها یک عامل مهم در ساخت قالب است. موارد زیر مهمترین جنبه هایی است که باید در نظر گرفته شود:
خواص مکانیکی: استحکام فشاری بالا، به ویژه در دماهای بالا، برای اطمینان از اینکه قالب می تواند در طول فرآیند قالب گیری فشار را تحمل کند، ضروری است. مقاومت در برابر سایش نیز برای حفظ دقت ابعادی و کیفیت سطح قالب در طول زمان حیاتی است. علاوه بر این، برای جلوگیری از ترک خوردن قالب در اثر ضربه یا بارهای ناگهانی، چقرمگی زیادی لازم است.
پردازش پذیری: ماشین کاری خوب امکان ساخت آسان تر و کارآمدتر قالب را فراهم می کند. برش، آسیاب و صیقل دادن آن باید آسان باشد. در طول عملیات حرارتی، فولاد باید از ثبات ابعادی خوبی برخوردار باشد تا از تغییر شکل جلوگیری شود.
سایر خواص: هنگامی که قالب با پلاستیک های خورنده یا مواد افزودنی تماس پیدا می کند، مقاومت در برابر خوردگی ضروری است. هدایت حرارتی خوب به انتقال حرارت کارآمد، کاهش زمان خنکسازی و بهبود راندمان تولید کمک میکند. علاوه بر این، فولاد باید به راحتی در اندازه های استاندارد در دسترس باشد تا نیازهای تولید را به موقع برآورده کند.
با توجه به تنشها و الزامات مختلف، انواع مختلفی از فولادهای قالب ساخته شدهاند، مانند فولادهای نیتروژن، فولادهای{0}سختشده، فولادهای از پیش سخت شده، فولادهای کاملاً سخت شده، فولادهای مقاوم در برابر خوردگی{1}، فولادهای ماراژینگ و آلیاژهای مواد سخت. هر نوع فولاد ویژگی های خاص خود را دارد و برای کاربردهای مختلف قالب مناسب است.